Biserica Ortodoxă îl prăznuiește astăzi pe Sfantul Apostol și Evanghelist Matei.
Sfântul Apostol şi Evanghelist Matei este unul dintre cei doisprezece Apostoli aleşi de Hristos.
Înainte de a hotărî să-l urmeze pe Iisus, a fost vameş în slujba tetrarhului Herodes Antipa şi purta numele Levi.
Era originar din Capernaum (în ebraică „כפר נחום”, „Kfar Nachum” adică „satul lui Nachum”, așezat pe malul nordic al Lacului Ghenizaret – Marea Galileei, un sat de pescari).
Era fiul lui Alfeu și frate cu Iacob.
Odată, venind dinspre malul lacului, Iisus a trecut pe lângă punctul de vamă unde stătea Matei și i-a spus „Vino după Mine”.
Matei s-a ridicat și l-a urmat pe Mântuitorul, devenind ucenicul său (Matei 9:9).
El și-a schimbat numele care să îi reflecte noua chemare.
„Matei” înseamnă „Dar de la Domnul”.
Tradiţia îi atribuie paternitatea primei Evanghelii. Eusebiu din Cezareea şi Sfântul Epifanie ne spun că acesta a scris textul cărţii sfinte în limbile aramaică şi greacă.
Scopul evanghelistului a fost să dovedească primilor cititori că Hristos este Mesia cel prezis de profeţi şi în persoana Sa s-au îndeplinit toate vechile profeţii.
Sfântul Matei a propovăduit Evanghelia în Persia şi Etiopia. După unii ar fi fost asasinat în Etiopia – străpuns cu o spadă, prin spate, în timp ce se afla lângă un altar -, din ordinul regelui etiopian Eggipus, în urma unor intrigi de curte, după alţii ar fi fost martirizat de Fulvian, guvernatorul regiunii, fiind aruncat în foc.
Apostole Sfinte și Evangheliste Matei, roagă pe milostivul Dumnezeu să dăruiască iertare de greșeli sufletelor noastre!
(sursa: Dr. Florin Epure, director executiv la Direcţia Judeţeană pentru Cultură Vâlcea)
